১লা মে উত্সব পালনের ঐতিহ্যের ইতিহাসের শিকড় বহু গভীরে প্রোথিত. প্রথম থেকেই এই দিনটিতে ভূমি ও নবজন্মের দেবদেবীদের প্রার্থনার দিন হিসাবে পালিত হত. মধ্য যুগে এই উত্সবের মূল অর্থের পরিবর্তন হয়েছিল. নতুন যুগের ইতিহাসে এই দিনটিকে শ্রমিক শ্রেনীর সংহতি ও সংগ্রামের দিবস উপলক্ষেই পালন করা হয়েছে.